DATOS PRÁCTICOS
Recorrido Circular de dificultad Media. Distancia 16 Km. Altitud Máxima: 896 mts. (Pico La Era). Altitud Mínima: 705 mts. ( Fuenteheridos) Agua potable en la Peña de Arias Montano.
Iniciamos la RUTA desde el parking próximo a la Ctra, Nacional 435 Sevilla –Portugal. Caminamos por la pequeña carretera de acceso a la población y al pasar por un parque infantil, pasamos a la margen derecha ya más amplia, bajando por una pequeña escalera accediendo a la hermosa Fuente de Los Doce Caños. Por las escaleras subimos a la Plaza del Coso y desde aquí por la empinada Calle Arrecife salimos a la carretera de circunvalación.
La atravesamos y justo enfrente entramos en el camino de Navalascubas, ya rodeados de castaños. Pasamos por alguna portera que dejaremos cerrada a nuestro paso. En el primer cruce giramos a la izquierda, subiendo hasta un pequeño cerro. Al bajar atravesamos el barranco de Navalacuesta y cogemos el carril de la izquierda,
A partir de aquí el camino se estrecha y se desdibuja, con exceso de arbustos, por lo que estaremos atentos a las indicaciones. En el siguiente cruce seguimos enfrente y posteriormente traspasamos una portera caminando campo a través por terreno con mucha maleza con quejigos, helechos, madroños,…..
Algo más adelante se despeja el camino y entramos en el barranco de Aguas Rubias por el que seguiremos. Pasando entre colmenas a cada lado. Tras unos cientos de metros nos desviamos a la derecha entre unos postes de madera, iniciando una subida por el pedregoso barranco antes dicho.
Camino dificultoso por la erosión y orografía accidentada del terreno. Tras 300 metros observamos una alambrada a nuestra izquierda por la que seguiremos por un espeso túnel arbóreo entre alcornoques, encinas y helechos, que no deja ver el sol. Seguimos ascendiendo, casi gateando para llegar por fin al Pico de La Era, el punto más alto de la ruta. Punto geodésico con unas relajantes vistas del sur del PN y la aldea de Linares de la Sierra. Como este lugar está rodeado de piedras e inmensos bloques graníticos, iremos dejando paso para los que vayan accediendo detrás de nosotros.
Nos encontramos en la cresta de la Sierra de La Virgen. Ya desde aquí el recorrido es más agradable, descendemos y al llegar a una zona nuevamente de castañar junto a un hito de piedras giramos a nuestra izquierda (este es el mejor camino, pues al preparar anteriormente la ruta el trazado se hacía casi imposible al traspasar alambradas y fincas privadas) por un hermoso sendero que en zigzag descendiendo no lleva al Ctra, de Alájar a Fuenteheridos.
Tenemos que estar atentos ya que caminaremos en ascenso por una curva muy cerrada durante 150 metros para atravesar la carretera y subir por una senda tupida de vegetación, al final de la cual giramos a la izquierda y tras esquivar los muros de una casa accedemos al Mirador de Alájar con unas estupendas vistas.
Desde este punto descendemos por un camino hasta La Peña de Arias Montano. Declarada Bien de Interés Cultural.Está situada en lo alto de un promontorio rocoso con numerosos manantiales. Es una formación caliza conocida con el nombre de “ Travertinos”. Los manantiales existentes nos indican cual ha sido su génesis: el agua de lluvia que ha disuelto el carbonato cálcico en el interior de la montaña, cuando aflora por el manantial lo va depositando en un proceso inverso hasta formar en el transcurso del tiempo la peña tal como la conocemos. En su base existen numerosas cavidades donde se ha constatado la presencia humana desde la prehistoria. Pero es época de Felipe II cuando su confesor y capellán Benito Arias Montano la elige como lugar de descanso y retiro. Como testigo mudo se conserva un arco de piedra de la que fue la residencia de tan insigne humanista. Son de mención por su atractivo, una espadaña escoltada por dos garitas situadas junto al pretil del mirador, desde el que se aprecia el pueblo de Alájar y la Ermita de Nuestra Señora de los Ángeles.
Después de un merecido y placentero descanso iniciamos la marcha con una subida por el camino viejo de castaño de Robledo. Subida que nos obliga a resoplar salvando el desnivel de 100 mts. por un terreno pedregoso. Casi en lo alto cogeremos un camino oculto por pinos, a nuestra derecha entrando por el boscoso Camino de Los Conejales, sin dificultad, llaneando y pasando por preciosos senderos, uno de ellos ceñidos por muros de piedra que nos dan sombra. Podemos apreciar a nuestra izquierda entre la arboleda de pinos, robles y encinas casas rurales, desembocando en un cruce de caminos para conectar con el Camino de La Urraleda, nos desviamos a la izquierda.
Estamos en un amplio camino carretero transitado por lugareños y senderistas y, también, vecinos que explotan los numeroso castaños que existen a lo largo de estos caminos. Tras una suave bajada en el siguiente cruce y bien señalizado, nos desviamos a nuestra derecha por un amplio camino carretero. Toca volver a subir hacia el Puerto del Ciervo sin dificultad., escoltados por numerosos pinos resineros de gran porte, algunos de ellos en proceso de poda, vamos observando hacia el noreste las casas y la torre de la iglesia de Fuenteheridos.
Ya en bajada cruzamos la carretera vecinal de Castaño de Robledo a Fuenteheridos entrando por el cementerio y bajando por una calle empedrada junto al Humilladero de la Verónica, pasamos por la placita con la Iglesia parroquial, y por la calle la Fuente desembocamos en la plaza del Coso.
Javier Álvarez Domínguez. Club del Caminante de Badajoz
