RUTA HISTÓRICA. 22 Febrero 2015. Salida a las 7:00 horas desde el Ancla.
SITUACIÓN HITORICA:
El itinerario discurre entre las líneas defensivas del Frente Franquista establecido en La Serena tras el cierre de la llamada "Bolsa de La Serena" (finales de julio y principios de agosto de 1938) y la contraofensiva republicana del 22 de agosto del mismo año. El resultado de esta última operación dio como resultado el retroceso de las fuerzas franquistas, debido principalmente al desgaste y desplome del sector de la 21 División, y al empuje de las tropas republicanas bajo el nuevo mando del general Prada. Los combates se desplazaron hasta las inmediaciones de pueblos y pequeñas poblaciones como Cabeza del Buey, Almorchón, Puerto Mejoral, Campanario y La Coronada, pero sin llegar a recuperar los republicanos ninguna población. Finalmente las operaciones cesaron para el 30 de septiembre de 1938 estableciéndose el Frente hasta el final de la guerra.
Buena parte del recorrido discurre por la retaguardia y las líneas defensivas establecidas por el Estado Mayor del Ejército del Sur Franquista. Así, por ejemplo, los primeros vestigios de importancia datan del plan de fortificación diseñado por la 21 División y la Compañía de Zapadores n° 14. A ésta se le asociaron dos Batallones de Trabajadores (Números 4 y 104), compuesta por prisioneros republicanos. Los trabajos se centraron en las cercanías de Almorchón, en las inmediaciones de la Sierra Buitrera y en la carretera hacia Puebla de Alcocer.
RUTA
La ruta discurre por una Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), iniciando la ruta en las casas cercanas a Puerto Mejoral, que es un lugar donde existe un aula de la naturaleza y un observatorio de las aves de ADENEX. Por este puerto las grullas (grus grus), cruzan hacia las Dehesas de los Berciales, situada al sur del puerto. Las grullas vienen desde el norte de Europa a estos lugares más cálidos.
Comenzaremos la ruta por la cañada real segoviana, en particular, el tramo "Cañada del Puerto de Mejorada a Esparragosa", viendo un cartel en el que podremos ver el recorrido de la ruta histórica (1).
Tras andar unos 2,5 km aproximadamente, debemos cruzar la vía del tren (2) para poder ver los nidos de ametralladoras (3). Regresamos hacia la vía y caminamos paralelos a la misma hasta encontrarnos con una alameda y una casa en ruinas. Cruzando nuevamente la vía podremos ver una zona de trincheras (4), instaladas en el paisaje semiestepárico de La Serena. Regresando nuevamente hacia el camino anterior, se observa un camino empedrado (5) que servía de enlace de la retaguardia con los puestos defensivos establecidos por los franquistas, realizado por los Batallones de Trabajadores.
A medida que caminamos, podemos contemplar una casa al fondo, "Casa de los Elías" (6), que sirvió de cuartel y enfermería pasando a ser lugar de "cuarentena" finalizada ya la guerra, debido a un brote de viruela detectado en Castuera y en el cercano Campo de Concentración de Prisioneros.
Nos dirigimos en dirección al pueblo de Benquerencia de La Serena teniendo como objetivo subir a lo que fue la alcazaba rural musulmana del siglo IX. Tras ascender por una fuerte pendiente del 20% y 800 metros de longitud, llegamos a un mirador (7). Dentro del casco urbano podemos ver algunos ejemplos de arquitectura popular y pasando delante de la fachada de la Iglesia, que fue también mezquita, y que durante el período histórico que venimos describiendo sirvió de prisión provisional en los meses de julio y agosto de 1936, tras el golpe militar.
Una vez en el castillo llegamos al búnker (8) construido también por la Compañía de Zapadores n° 14, como pone en la puerta de entrada. Desde esta atalaya se abre una amplia visión del paisaje que serviría en su momento para controlar todo el Frente que se desplegaba hacia el norte y a pocos metros de la vía del tren Badajoz-Ciudad Real.
Bajando por las mismas calles nos encaminaremos hacia Castuera por un antiguo camino empedrado hasta llegar a un cruce (9). Tras dejar atrás las extensas plantaciones de olivos nos situamos a las puertas del paisaje característico de La Serena. Posteriormente nuestro camino se jalona por una huerta solar, sintiéndonos escoltados por grandes placas solares.
Así llegaremos a los terrenos que ocupó el Campo de Concentración de Prisioneros de Castuera (10). Podremos observar zonas del terreno removidas, vestigios del foso perimetral. También contemplaremos el Castillete de la mina de la Gamonita, de época romana, zona próxima por la que se accedía al campo. Después de entrar en el mismo y ascender, podremos contemplar los restos de una peana donde se situaba una cruz. Seguimos subiendo hacia el camino y podremos observar las vistas que tenía el jefe del campo.
Finalmente nos dirigiremos hacia Castuera siguiendo por el camino público que discurre por la falda de la sierra.
FORTÍN (nido de ametralladora) (3)
Existen dos fortines similares separados entre sí unos 300 m con un diseño realmente peculiar del que tampoco hemos encontrado paralelismos en otros frentes.
Son circulares, construidos con hormigón armado y constan de dos cuerpos separados: el primero, denominado como cámara de tiro, es un habitáculo blindado excavado en el terreno que cuenta con tres troneras, un escalón hexagonal de poca altura que se levanta en el centro y un acceso trasero a través de un corto pasillo, y el segundo, una losa de hormigón levantada sobre el habitáculo, coronada por una gran cúpula hormigonada. Lo realmente interesante es que todo este conjunto apoya sobre cuatro pilares que van directamente hacia la tierra y no tienen contacto con la cámara de tiro, dando la sensación visual de que constituyen un conjunto muy "aéreo" y ligero. Otra curiosidad es que las chapas corrugadas se han utilizado tanto en el interior, como en el exterior de la fortificación, por lo que también llama la atención ver fortines con ese aspecto tan poco usual.
En su interior podemos ver la firma de la unidad que lo levantó, 14 Ca Z, así como el banco para el arma sobre la cúpula. En el exterior es muy llamativo el gran castillo, emblema del cuerpo de ingenieros, grabado sobre el cemento de la cúpula que corona la fortificación.
OBSEVATORIO (bunker) (8)
Desde su privilegiada ubicación se observa un hermosísimo y vasto paisaje que se corresponde con un amplio sector del frente por el que están diseminadas las fortificaciones nacionales descritas hasta el momento.
Se trata de un pequeño edificio de hormigón en estado de ruina aunque el interior es accesible. El hormigón estaba reforzado, tanto en el interior de la fortificación, como en el exterior, con grandes rollizos de madera que han desaparecido en la actualidad aunque han dejado grabada su impronta en el cemento; al extraerlos se rompió el fortín y se partió la visera que está caída sobre la ventana de vigilancia. El acceso se sitúa en un lateral y se penetra en el interior a través de un pasillo que hace un giro de 90 °, sobre la puerta de entrada puede verse la firma de la 14 Ca Z, la misma que construyó los de Puerto Mejoral. El interior de dimensiones muy reducidas se conserva en buen estado relativo, hay un pequeño escalón bajo la tronera de vigilancia que, posiblemente sirvió, como apoyo para los instrumentos ópticos de los observadores.
CAMPO DE CONCENTRACIÓN (10)
El 4 de marzo de 1939 el II Cuerpo del Ejército franquista ordenaba la instalación de un campo de concentración de prisioneros en las inmediaciones de Castuera. Para el 15 del mismo mes ya había dos Batallones de Trabajadores, formados por prisioneros republicanos, construyendo las instalaciones del campo de concentración. El 22 de abril de 1939 ya había tras sus alambradas 5950 prisioneros.
El campo llegó a ocupar 72000 m2 rodeado por un foso perimetral con doble alambrada. Se construyeron dos bloques de calles donde se alternaban las hileras de barracones. En medio del campo y presidida por una cruz había una explanada donde formaban los prisioneros. En línea recta con respecto a la peana del mencionado símbolo y hacia la falda de la sierra se situaba la bandera. Ésta estaba fuera del recinto alambrado.
Sus instalaciones estuvieron activas hasta marzo de 1940. Cerca del castillete de la mina de la "Gamonita" estaba el control de acceso al campo.
El campo tenía una zona de barracones, letrinas, basurero, lavadero y zona de incom unicados.
La calles de los barracones eran ocho, con diez barracones cada una, haciendo un total de 80 barracones. Sin embargo, aún se reconocen sobre el terreno varios asientos lo que daría una cifra mayor. Las dimensiones eran de 15,50 m x 4,50 m. El desnivel del terreno que en continua pendiente se orienta hacia el este, conserva aún las terrazas donde se asentaban los barracones prefabricados de madera. Cada calle alcanzaba una longitud de 177,60 m.
DATOS DE LA RUTA:
TIPO: Lineal; DISTANCIA: 17,3 Kms. INICIO RUTA: Puerto Mejoral (Benquerencía de la Serena); FIN RUTA: Castuera; TIEMPO APROXIMADO: 4h50´; DIFICULTAD: Baja/Media;
COTA MÁXIMA: 728 mts.; COTA MINIMA: 483 mts. DESAYUNO: Si; COMIDA: Si.
Enlaces de interés: http://www.19361aserenalosmonegros.es/index.asp
A.DENEX. Aula de la naturaleza de Puerto Mejoral (http://qoo.gl/DacirJU)Bibliografía:
LOPEZ RODRÍGUEZ, Antonio D. "Cruz, bandera y caudillo". CEDER La Serena. 2009. 368 páginas. ISBN: 9788495635044
MORENO GARCÍA, Rafael. "Fortificaciones en la Guerra Civil Española en Castuera". AECM. Disponible en http://goo.gl/J1t5ly
REVISTA DE ESTUDIOS EXTREMEÑOS. 2011. Tomo LXVII. Número II. Mayo-Agosto. 622 págs. Disponible en http://goo.ol/dIbKME
Videos:
TVE. Línea 900. "La pesadilla de Castuera". Disponible en http://goo.ql/oZP5BUCanal Extremadura. Esfera. "Campo de concentración de Castuera' Disponible en http://goo.ol/ZmT9To
Canal Extremadura. El Lince 3.0. "Despabílate amor". Disponible en http://cioo.q1/K8FVcie
ORGANIZADA: D. Javier Tejeda
CLUB DEL CAMINANTE DE BADAJOZ.
