Este recorrido permite descubrir en poca distancia uno de los lugares más bonitos y espectaculares de la Sierra de Aracena. Ya de por si enlaza dos poblaciones que con todo merecimiento son Conjunto Histórico-Artístico y pasamos por varias aldeas perfectamente integradas en el paisaje.

Recorrido Lineal. Distancia: 17 Km. Dificultad: Baja-Media. Cota Maxima: 711 ms. Cota Minima: 473 mts.

 

La RUTA la comenzamos en la entrada del pueblo de Alajar, calle Médico Emilio González , unos metros más allá giramos a la derecha por la calle Maestro Aurelio Díaz . Antes de salir al campo , en una rampa, vemos sobre un muro de piedra la primera señal del PR-A 38 que seguiremos. Caminamos dirección suroeste por una calleja con bosquete de alcornoques a nuestra derecha y pastizales a la izquierda. En trayecto semillano atravesamos un arroyo por un puente hormigón.

  Tras un corto ascenso vadeamos la casa de la aldea de El Collado, dejando a nuestra derecha una casa de turismo rural para salir a una carretera asfaltada, en la que circulamos a la derecha para poco después girar a la izquierda por un poste de madera.

  Bajamos por un cauce, normalmente seco, entre aperos de ganado y masa de matorral diverso a nuestra derecha como jaras, brezo, jaguarzo…El  camino zigzaguea, topándonos unos metros más adelante con un cruce, el de la izquierda es camino carretero amplio, pero nosotros cogemos el  de la derecha en bajada, sendero irregular y tapizado de grandes bloques de piedra cercado por muros a ambos lados hasta dar con otra desviación que tomaremos a la izquierda.

  Ahora en subidas y bajadas encontramos claros de bosque con pinares y mejorando el camino que pisamos. Nos topamos posteriormente con unos caminos carreteros a la derecha que seguiremos, dejando a la izquierda la entrada a la Finca de El Manantial.

  Observamos a nuestra derecha  un lugar  utilizado ocasionalmente como camping,  atravesando un pequeño arroyo. El paisaje cambia, topándonos con ambiente húmedo donde abundan adelfas, durillos, brezos, chopos….Atravesamos el Arroyo de Santa Ana con cuidado, pues en época invernal las aguas vienen crecidas.

  Tras cruzar la Ribera, ascendemos por una corta pendiente dejando a nuestra derecha una “calera” u horno de cal, abundantes en esta zona. Continuamos por una zona bordeada a ambos lados por grandes alcornocales, divisando pronto la hermosa aldea de La Presa, con numerosas acequias y fuentes.

  Seguimos ascendiendo oteando la proximidad de la siguiente población y observando a la izquierda la Calera del Tío Cosme.

  Tras una fuerte pendiente sobre camino encementado entramos en Santa Ana La Real,  refrescándonos en la Fuente de Los Tres Caños, también utilizado como abrevadero y con lavadero cubierto. Giramos después a la izquierda por la calle de La Fuente para desembocar en la Plaza de España, donde podemos descansar a la sombra de los árboles que bordean la Iglesia.

  Las primeras noticias de esta población aparecen a mediados del Siglo XVI coincidiendo con el aumento demográfico, que provocó la colonización de nuevas tierras y el nacimiento de nuevos enclaves de población. Hacia 1540 se construye una ermita en un cruce de caminos bajo la advocación de Santa Ana. Tierras que pertenecían a  Almonaster.  Pronto estallaron intentos de emancipación, al principio de carácter religioso. No fue hasta 1751 cuando el rey Fernando  VI concedió la libertad de jurisdicción.

 Entre sus atractivos naturales destacan el Chorro de Ollarancos o Joyarancón que con sus 50 metros es el salto de agua mayor del parque. También el Risco de Levante en el este de la Sierra de las Cumbres, con buenas vistas del sur.

Reiniciamos la marcha pasando por la calle Andalucía saliendo del pueblo por la calle del Prado. Iniciamos aquí un pronunciado descenso por camino antiguo empedrado a tramos y que nos permite tener una de las mejores vistas de la marcha con el Cerro de San Cristóbal y Cortegana al frente.

 Cruzamos con precaución la Ctra. Nac. 435 entrando en la recoleta aldea de La Corte, algo más habitada los fines de semana.  Podremos refrescarnos en la fuente próxima a la ermita. Bordeamos varias calles y continuamos bajando  para atravesar, después de abandonar la aldea, el Barranco de Escalada.  Estamos aquí en la cota más baja de la ruta.

  Iniciamos una moderada subida entrando en la aldea de Calabazares donde tras atravesar  una pequeña encrucijada de calles, con bar incluido, salimos a una carretera asfaltada que abandonamos a unos 200 ms, salimos por un camino con escasa sombra y en subida .Tras 1 Km aproximadamente alcanzamos un llano donde a la derecha está la ctra. que conduce a Molares y Almonaster y a la izquierda un buen camino de herradura con bosque de alcornoques y encinas que nos acompañará hasta el final.

   Seguimos  subiendo acompañados por la sombra de enormes alcornoques en un precioso camino desdibujado, empedrado a trechos con las raíces de los arboles que enmarcan el sendero y a una cota más baja que el terreno circundante.

   Próximos a Almonaster  dejamos a nuestra izquierda una explotación de turismo rural, la Posada del camino. Tras el último repecho aparece la silueta del castillo y la Mezquita de Almonaster.

  Pasamos por la Tenería, lugar donde se curtían las pieles y atravesamos el barranco de Almonaster  por un antiguo Puente Romano .Estamos en una zona fresca y húmeda de gran belleza donde pasean los lugareños.

  Nos queda un último repecho que nos hará resoplar  pero a la vez reconforta por lo bien cuidadas que están las calles y casas encaladas, topándonos con la admirable Iglesia de san Martín recién restaurada.

ALÁJAR.

   Bajo el imponente risco de la Peña de Arias Montano que le dio nombre, Alájar, Que en árabe significa “La Piedra” ocupa un lugar envidiable por la belleza de su entorno y la riqueza de sus fuentes y manantiales. Atractivos reconocidos por viajeros, sabios y eremitas que encontraron en la Peña un lugar de retiro y oración. Existen testimonios primitivos de la ocupación en La Peña desde el paleolítico a los pueblos denominados por los romanos “ baetici-celtici “  de origen celta.

  El Siglo XVI es una época importante en la que la Peña conoció su orto y ocaso coincidiendo con la presencia del teólogo, sabio, y hombre de confianza de Felipe II, Don Benito Arias Montano que la elige como retiro, la embellece, enaltece los cultos hacia La Virgen, convierte la ermita en santuario  espiritual de  la Sierra y propaga en La Corte las maravillas y cualidades de los paisajes del entorno.

  El “caserío” de Alájar constituye una de las manifestaciones de arquitectura popular mejor conservadas y de mayor encanto de la Sierra. Desde la vista de pájaro de La Peña se puede apreciar como una forma de lagarto que tiene esta población; con centro en el núcleo primitivo, caracterizado por calles angostas y tortuosas y manzanas pequeñas, irregulares y colmatadas. Muy característicos son los empedrados decorativos  hechos con piedras blancas y negras y localizadas frente a la puerta de las casas o en su primera estancia.

 Respecto a los edificios de carácter monumental destaca la Iglesia Parroquial de San Marcos cuya enorme mole destaca poderosamente sobre el conjunto urbano. Es un edificio que sustituye a otros dos anteriores y cuya historia se remonta a1770, cuando los vecinos y autoridades civiles y religiosas solicitaron la ampliación del construido un siglo antes. De estos edificios sólo se identifica hoy el macizo de fábrica de ladrillo en aparejo toledano que existe junto al baptisterio y que parece perteneció a la torre. El edificio actual fue culminado en 1792 según las trazas del arquitecto del arzobispado de Sevilla, Pedro de Silva, artífice de buena parte de los proyectos ejecutados en las iglesias  de la zona para reparar los daños del terremoto de Lisboa de 1755.

  El ciclo festivo tiene su punto culminante con la celebración de la Romería de Ntra. Sra. De los Ángeles en el Santuario de la Peña. Lugar aglutinador de lo mágico en el pasado y que tendrá continuidad con  lo religioso desde mediados del S. XIV.

  Los actos comienzan el 7 de Septiembre y posteriormente en el pueblo el “Día del Voto”  que conmemora la promesa que Alájar hizo en 1834 encomendándose  a la Virgen para que librase al pueblo de la epidemia de cólera morbo que diezmaba las poblaciones vecinas.

Almonaster la Real,  es un  pueblo milenario de profundas raíces históricas con un amplio patrimonio arquitectónico. Destacando el encanto de sus  calles y el carácter multicultural que denota el caserío, en el que se confunden arquitectura popular y culta, así como diversos estilos, muestra de un paisaje rico: mudéjar, renacentista, barroco, casas palaciegas neoclásicas y regionalistas etc… Una sensibilidad especial de los vecinos ha permitido la conservación con verdadero mimo de estos valores.

  El origen de Almonaster se relaciona con un establecimiento religioso de época visigoda próximo a la actual fortaleza. Asentamiento ocupado prontamente durante la dominación musulmana, pues ya en el año 822 existe testimonio del “ Iqlin” (distrito militar) de al-Munastyr , transcripción árabe de Monasterium.

  El conjunto monumental lo confirman el Castillo-Mezquita junto con La Iglesia de San Martín y la propia población.

  La Mezquita es el único ejemplo de oratorio islámico que  se conserva de la Sierra y de enorme interés al haberse datado su mihrab como el más antiguo de los conservados en la península (finales del S. IX principios del S. X).

  La Iglesia de San Martin, finales del Siglo XIV es de estilo gótico-mudéjar con notables características. Pilares cruciformes y ábside sin ventanas. Tiene sus cubiertas con bóveda de cañón apuntado. El templo muestra sus atractivos desde el exterior, pues el interior fue saqueado y pasto de las llamas en la guerra civil como ocurrió con otras iglesias de la zona. Destaca la puerta del Perdón, mudéjar, y único ejemplo de estilo manuelino popular.

Observaciones: Atención en el cruce con la Ctra. Nacional 435, Badajoz –Huelva a la altura de la aldea de La Corte.

 Provisión de agua en: Santa Ana La Real, La Corte; Calabazares.

Javier Álvarez Domínguez. Club del Caminante de Badajoz.